Partez à la découverte du cœur médiéval de Dublin construit par les Vikings à partir du Xème siècle sur la rive droite du fleuve Liffey.

Débutez donc votre parcours par les Old City Walls, les remparts entourant la vieille ville, par lesquels vous rejoindrez le château de Dublin, entre les rivières de Liffey et de Poddle. Contemplez d'abord sa large tour ronde, puis prenez le temps de visiter les Viceregal Apartments, lieu de résidence des rois d'Irlande jusqu'en 1922.

De passage sur les terres irlandaises, il serait regrettable de ne pas rencontrer Patrick, le saint Patron du pays. C'est pourquoi nous vous invitons à rejoindre la cathédrale Saint-Patrick de style gothique. Consacré au culte protestant, l'édifice fut construit au XIIIème siècle sur les ruines de l'église dans laquelle le saint aurait lui-même baptisé ses premiers fidèles. C'est ici que repose Jonathan Swift, fervant défenseur de la cause irlandaise auquel on doit notamment le récit des Voyages de Gulliver.

Après avoir flâné parmi les rues du quartier médiéval, prenez la direction du Saint Stephen's Green. Ce parc arboré de 9 ha est l'un des principaux espaces verts de la ville mais il est également l'un des plus beaux. Parcourez ses petits sentiers et découvrez bientôt le lac et sa cascade.
A la belle saison, peut-être prendrez-vous le temps d'assister à un concert en vous prélassant dans l'herbe !

Sur la rive sud, vous aurez l'occasion de plonger dans l'histoire de Dublin à l'époque georgienne (au XVIIIème siècle) du côté de Grafton Street et de Georges Street Arcade.

Prenez la direction Grafton Street (Sráid Grafton en gaélique). Cette rue piétonne est l'un des principaux axes commerçants de la ville. On y croise de nombreux artistes de rue (musiciens et saltimbanques). Datant de la fin du siècle dernier, remarquez la statue de Molly Malone, la légendaire marchande de poisson morte dans la fleur de l'âge et devenue l'héroïne de l'hymne de la ville.

Ensuite, deux options attractives s'offrent à vous. La première s'adresse aux passionnés de musique et de littérature qui rejoindront le Dublin's Rock 'N' Roll, Writers Bus Tour. Pendant 75 minutes, cette balade en bus originale organisée par l'Office de Tourisme de la ville s'axe sur la découverte des liens entre la ville et ses artistes les plus fameux : U2, Oscar Wilde, Samuel Beckett pour ne citer qu'eux. Alternativement, partez du côté du Marché de George's Street Arcade, situé entre George Street et Drury Street. Ce marché couvert qui se tient quotidiennement de 10h à 17h propose de nombreux étals entre plaisirs de la bouche, vêtements et accessoires, disques etc.

Dans le quartier branché de Temple Bar, laissez vous embarquer par la « craic » (« l'ambiance » en irlandais) des pubs dublinois !

Rendez-vous au pub pour boire une bière brune savoureuse tout en jouant aux fléchettes (jeu extrêmement populaire dans les pubs irlandais). Vous pourrez également vous laisser séduire par The Flag, un délicieux cocktail à base de crème de menthe, de tequila et de southern comfort reprenant les couleurs du drapeau irlandais. La soirée continuera au fil des mélodies des groupes de musique folk se produisant devant vous. Flûte irlandaise, bodhran (sorte de tambourin) et violons guideront les pas des danseurs ! ... Come on, let's party !

Longtemps considéré comme la partie pauvre de la ville, le nord dublinois connaît actuellement une métamorphose faisant se mêler harmonieusement ancien et moderne.

Longez un moment la très large (près de 50 m) O' Connell Street, l'équivalent de nos Champs-Elysées français. Sur votre route, vous ne pourrez manquer The Spire of Dublin. En forme d'aiguille et illuminée à son extrémité, il s'agit de la plus haute des statues au monde (120 m).

Arrivé dans le quartier de Smithfield, en fonction de vos centres d'intérêt, deux choix possibles :

Amateurs de whiskey, visitez la Old Jameson Distillery. Cette ancienne distillerie a été fondée à la fin du XVIIIème siècle. Parmi les cuves de cuivre et futs en bois, il flotte encore une délicate odeur de malt. A l'intérieur, on découvre un musée aux expositions à la fois interactives et ludiques détaillant l'histoire et les techniques de distillation de ce précieux breuvage. En prime, une séance dégustation à la fin de la visite !

Passionnés d'art et d'histoire, c'est le National Museum of Ireland qui vous tend les bras. Nous vous invitons à parcourir l'aire consacrée aux arts décoratifs. Ici, vous découvrirez près de 500 000 objets usuels, meubles, armes et objets décoratifs intelligemment mis en scène afin de raconter l'histoire de l'Irlande depuis l'époque Viking jusqu'à nos jours.

Sortez de la ville pour visiter quelques uns des superbes villages côtiers proches de la capitale irlandaise : Dalkey, Blackrock,Cloutard ou Howth. Au pied des Dublin Mountains et Monts du Wicklow, on admire les superbes panoramas tout en profitant de l'air vivifiant de la Mer d'Irlande... Si vous le souhaitez, poussez la découverte jusqu'au château de Malahide, situé sur le comté de Fingal, à une vingtaine de minutes de Dublin. Construit en partie au XIIème siècle, ce bel édifice est l'un des plus anciens châteaux d'Irlande.

De passage à Dublin, assistez à une course de lévriers. Les chiens poursuivant un leurre, le plus souvent un lapin en métal le long du greyhound track. Ce divertissement est très populaire en Irlande et les Dublinois apprécient d'y assister en famille.

Pour vous oxygéner, parcourez l'immense Phoenix Parc, en bordure de la ville. D'une superficie de 712 ha, il est le deuxième plus grand parc citadin d'Europe.

Evénements à retenir

Mars
Festivités de la Saint Patrick
www.stpatricksfestival.ie

Avril
In Handel's Day (journée de concerts en hommage à Handel)
www.templebar.ie

Mai
Dublin Dance Festival
www.dublindancefestival.ie

Dublin City Soul Festival (festival de musique soul)
ww.dublincitysoulfestival.ie

Juin
Taste of Dublin (4 jours de fêtes sous le signe de la gastronomie !)
www.tastefestivals.ie

Juin - Septembre
Summer in Dublin (série de concerts et évènements divers dans les rues et parcs de Dublin)
www.dublincity.ie

Sites et adresses utiles

Discover Ireland

www.discoverireland.com/fr

Office du Tourisme de Dublin

www.visitdublin.com

Venir à Dublin

En avion
De nombreux vols directs (1h30 seulement) depuis la plupart des régions françaises. Dublin est desservie par Air France (www.airfrance.com), Aer Lingus (www.aerlingus.com) et Ryanair (www.ryanair.com). Les tarifs sont très raisonnables.

Paris-Dublin : à partir de 1h40 via Air France
Lyon-Dublin : à partir de 4h30 via KLM
Londres-Dublin :à partir de 1h15 via Aer Lingus
www.dublinairport.com