Week-end à Aix-en-Provence : la douceur de vivre à la Cézanne

Capitale de la Provence, Aix comme on l'appelle, reflète la douceur de vivre de la région. Ici, tout est en couleurs !

Les places, fontaines (il y en a plus de 100 !) et façades de la ville sont illuminées par l’intensité du soleil.  Sur les marchés : du rouge, du vert, du jaune… Les couleurs se font éclatantes sur les étals. Autres sens mis en éveil : le goût et l'odorat. Thym, origan et romarin diffusent leur arôme parfumé le long des allées !

Source d’inspiration pour de nombreux artistes, c’est sous le pinceau de Paul Cézanne, natif de la ville qu’Aix-en-Provence s’est révélée au monde entier. Les paysages transposés en aquarelles sont bien réels et se visitent aujourd’hui en hommage au peintre qui s’attachait à reproduire la réalité.

Comme vous pourrez vous en apercevoir, la vie à Aix-en-Provence est douce et animée. Les saisons sont ponctuées de festivals et de manifestations culturelles et traditionnelles qui témoignent du riche passé de cette cité, née à l’époque romaine.

Cézanne disait de sa ville « Quand on est né là-bas, c’est foutu, rien ne vous dit plus ». Nul doute que cela se vérifie aussi pour les promeneurs du week-end…

De janvier à décembre
- Marché du livre ancien et d’occasion
(1er dimanche de chaque mois)

Avril
- Carnaval de la ville

Juin
- Fête des Potiers
 
Juillet
- Festival International d’Art Lyrique

Septembre
- Bénédiction des Calissons
 
Décembre
- Foire aux Santons (depuis 1934)
- Les Chalets de Noël (marché de Noël)
- Fête AOC de l’huile d’olive d’Aix-en-Provence

Journée 1 : Aix-en-Provence, ses marchés, sa vieille ville...

Au fil des marchés provençaux de la ville

Pour les Aixois, les marchés en plein air font partie du patrimoine ! Ce sont des lieux de promenade très prisés. On en compte sept, certains se tiennent même tous les jours de la semaine comme le marché des producteurs locaux qui se réunissent place Richelme.

Le samedi matin, vous trouverez sans problème des fruits et des légumes frais sur les places des Prêcheurs et de la Madeleine et dans les quartiers d'Encagnane et du Jas de Bouffan.

Qu’il fait bon flâner le long des allées de ces marchés provençaux typiques, humer les herbes de Provence, contempler les couleurs flamboyantes des étals, écouter l’accent chantant des commerçants…

A mettre dans votre panier en osier : thym, romarin, origan, fenouil mais aussi des olives de la région pour votre future tapenade !

Pour un dépaysement total, rendez-vous au marché aux fleurs situé en face de la mairie construite au XVIIe siècle. Le tableau parfait de la vie provençale se dessine devant vos yeux : Tour de l’Horloge de l’Hôtel de Ville en fond, mimosas ou tournesols, selon la saison, au premier plan ! Des fleurs en bouquet ou en pot, à vous de choisir.

A quelques minutes de là, toujours dans la vieille ville, les brocanteurs se retrouveront devant le Palais de Justice afin de chiner des antiquités… Le point commun de tous ces marchés : la bonne humeur !

En fin d’année, comment ne pas évoquer le marché de Noël, Cours Mirabeau mais aussi et surtout la Foire aux Santons (organisée depuis 1934), avenue Victor Hugo, près de l’Office de Tourisme. En effet, c’est une tradition dans la région. Pour Noël, les familles se rendent à la foire afin de trouver des figurines provençales pour compléter leur crèche. Ne manquez pas de jeter un œil à la crèche géante installée pour l’occasion cette année.

Flânez au coeur du centre historique

Découvrez également le coeur historique d'Aix-en-Provence : la vieille ville et le Cours Mirabeau.

L'une des curiosités à absolument voir dans la vieille ville est la Cathédrale Saint-Sauveur. Située non loin des remparts médiévaux, elle a la particularité d'avoir été édifiée au fil du temps (du Ve au XVIIIe siècle) et des destructions. Elle possède donc des styles architecturaux différents : roman, gothique et baroque. En traversant le choeur, vous pourrez entrer dans le cloître, un véritable havre de paix construit au XIIe siècle fait de galeries et de piliers décorés de sculptures.

Au sud de la cathédrale, rejoignez le Cours Mirabeau et ses célèbres fontaines. Tout au long de ce cours qui marque la séparation entre la vieille ville commerçante et le quartier chic Mazarin, vous retrouvez cette ambiance provençale très animée.

Des immenses platanes ombragent les terrasses de cafés très prisées par les habitants et les touristes. Quatre fontaines se trouvent sur le Cours : à son extrémité, la Rotonde est la plus célèbre d'entre elles du fait notamment de sa grandeur. Construite en 1860, elle a été la première fontaine à posséder une vasque en fonte et est dotée de trois statues symbolisant la justice, l'agriculture et les beaux-arts.

En remontant, vous tomberez sur trois autres fontaines : la Fontaine aux Neuf Canons qui a remplacé un abreuvoir dédié aux moutons en 1691, la Fontaine d'Eau Chaude et celle du Roi René. Vous verrez également des hôtels particuliers datant du XVIIe siècle érigés par la noblesse de la région : façades imposantes, très décorées...

Pour le goûter, accordez-vous une halte gourmande à la Maison Béchard. Cette pâtisserie qui existe depuis 1900 est très réputée à Aix. Offrez-vous des petits plaisirs et notamment celui de savourer les calissons, ces petits gâteaux aux amandes spécialités de la ville.

Puis, toujours sur le Cours Mirabeau, installez-vous à l'une des tables du café Les Deux Garçons et profiter soit de la terrasse soit de la salle de style Empire. Le peintre Paul Cézanne et l'écrivain Emile Zola, amis d'enfance, y avaient leurs habitudes...

Journée 2 : sur les pas de Paul Cézanne

Sur les pas de Cézanne, du Musée Granet au Jas de Bouffan...

Comment ne pas évoquer le célèbre peintre natif d'Aix-en-Provence et partir à sa rencontre ? Cézanne chérissait cette ville où il était né. Telle une muse, Aix et ses alentours ont été sa source d'inspiration. Ses toiles respirent la Provence. 52we.com vous emmène sur les lieux de sa vie, là où tout a commencé, là où l'artiste s'évadait. Suivez le guide.

Commencez par le quartier Mazarin où se dressent de splendides hôtels particuliers du XVII et XVIIIe siècles dont l'Hôtel de Caumont devenu  un conservatoire de musique. .. C'est ici que le jeune Cézanne venait étudier la peinture à  l'école de dessin du Musée Granet.

Aujourd'hui, on peut admirer plusieurs de ses oeuvres à l'intérieur de ce musée extrêmement riche. Découvrez les autres collections passionnantes parmi lesquelles sont exposées des oeuvres de Picasso, Le Nain, Mondrian, Ingres, Giacometti... et bien sûr les toiles du peintre François-Marius Granet, natif de la ville. Ne manquez pas au sous-sol les émouvants vestiges antiques.

Puis, rendez-vous à l'ouest de la ville, au Jas de Bouffan. Cette bastide entourée d'un parc a été la propriété de la famille de Cézanne de 1859 à 1899. En quarante ans, le lieu a largement inspiré le peintre prodige qui avait même peint directement sur les murs ! Depuis, elles ont été détachées... Vous pourrez lors de votre visite admirer les paysages de ses tableaux en grandeur nature. C'est en effet dans le parc que Paul Cézanne a réalisé 36 huiles et 17 aquarelles représentant la ferme, la Montagne Sainte-Victoire, l'allée des marronniers...

L'atelier des Lauves, son univers intime

L'Atelier de Cézanne également appelé l'Atelier des Lauves est une étape incontournable. Alors que la maison des Jas de Bouffan témoigne des débuts du peintre, cet atelier a été le lieu de ses derniers instants. En effet, il y peint pendant les quatre dernières années de sa vie. A l'intérieur, vous découvrirez son mobilier : des meubles en bois, les objets qui ont servi de modèles pour ses natures mortes, des pots, un haut chevalier, un immense escabeau, des cadres... En entrant dans cet univers, on comprend ce qui l'a poussé à s'y installer. L'envie de peindre est subite. On se prend à rêver d'être un artiste.

Dernière halte sur la route de Cézanne : les Carrières de Bibémus, plateau rocheux qui avant d'avoir été un refuge pour Cézanne, a été jusqu'au XVIIIe siècle, une zone d'exploitation et d'extraction de pierres ayant servi à la construction d'Aix.

Dans son cabanon loué, au milieu de la forêt, Cézanne venait peindre cette roche si particulière de couleur ocre et aux formes particulières. Onze huiles et seize aquarelles représentent ce paysage de Bibémus, des travaux qui annoncent selon les experts l'arrivée du mouvement cubiste.

Le site est préservé et laissé volontairement à l'état sauvage, vous ne pourrez donc pas partir en "expédition". Toutefois, vous pourrez observer différents points de vue peints par Cézanne et notamment la montagne Sainte-Victoire. Prévoyez des bonnes chaussures de marche car le site est assez difficile à pratiquer... Mais cela vaut le coup car c'est la douceur de vivre provençal qui est au rendez-vous !

Attention, renseignez-vous bien sur les visites auprès de l'Office de Tourisme, certains sites étant fermés à la période hivernale.

Les Thermes Sextius peuvent être une étape bénéfique pour votre week-end douceur de vivre... Cet espace de remise en forme propose des soins pour être ressourcé de la tête aux pieds !

Les amateurs d'Art s'arrêteront également à la Fondation Vasarely dédiée à l'art contemporain.

Dans les bras de Morphée...

Organisez dès maintenant votre week-end en réservant votre hôtel.

Notre choix s'oriente vers le Grand Hôtel Roi René Aix en Provence (collection MGallery) offre l'avantage d'être au coeur de la ville.
Ce 4 étoiles dispose d'un patio, d'une piscine et d'un jardin d'hiver... où il fait bon prendre un verre de pastis accompagné de tapenade... Les chambres sont élégantes et contemporaines.

En dehors de la ville, au coeur d'une pinède, Le Mas des Ecureuils accueille ses hôtes en toute simplicité. Les chambres refaites à neuf sont de style provençal ; certaines possèdent un balcon ou une terrasse avec vue sur le parc. Détendez-vous au bord de la piscine ou au hammam...

Un peu plus au Nord, entre Lubéron et Alpilles, Le Moulin de Vernègues est aujourd'hui bien loin de l'ancien moulin à blé seigneurial qu'il était à l'origine au XIIIème siècle.
Au coeur du vaste Domaine de Pont-Royal, il faut tout d'abord traverser une partie du prestigieux parcours de golf 18 trous imaginé par Ballesteros afin d'accèder à cette belle demeure 4*.
Vous profiterez à loisir de cet environnement calme et apaisant où l'esprit provençal règne toujours en maître.

Les Bonnes Tables...

Chez Féraud, vous apprécierez le cadre typique : le lierre grimpe sur la façade, au dessus des volets bleus tandis que l'eau de la fontaine du XIIe siècle s'écoule paisiblement... A l'intérieur, les bouquets garnis, l'huile d'olive et les meubles anciens vous transporteront et vous feront ressentir la simplicité et la douceur de vivre de la région. Dans votre assiette : du local. Goûtez à la soupe au pistou, à la daube provençale ou encore au chaud-froid de figues au caramel.

Le Clos de la Violette, table étoilée, vous accueille dans une villa nichée dans un jardin que vous pourrez admirer grâce notamment aux immenses baies vitrées. L'élégance de la décoration se retrouve également dans les plats du chef qui cuisine avec goût les produits de la région. A la carte : boucanade de laperau aux olives, canon d'agneau rôti à la sarriette, croustous d'aubergines, rouget de Méditerranée ainsi que des coteaux d'Aix-en-Provence.

Plus abordable et à deux pas du Cours Mirabeau, Le Formal est une adresse de charme à retenir. C'est au coeur de belles salles voûtées et dans une ambiance provençale chic et discrète, que l'on savoure avec plaisir une cuisine traditionnelle de qualité.

C'est dans une ancienne confiserie que le restaurant contemporain Le Passage s'est installé. ,On évolue dans de beaux espaces à l'esprit industriel et moderne. Côté carte, pas de déception non plus ! La cuisine raffinée fait honneur aux produits méridionaux. La carte des vins est très fournie et rigoureuse. Pour info, le restaurant comprend une vinothèque, un espace cours de cuisine, un salon de thé... Bref, un temple de la gastronomie !

Venir à Aix-en-Provence

En avion
Aéroport International Marseille-Provence
www.marseille.aeroport.fr

En train
Gare Aix TGV
www.tgv.com

En voiture
Autoroute A7 - A46 et A8 pour Paris.

Liens et adresses utiles

Office de Tourisme d'aix-en-Provence
www.aixenprovencetourism.com

Comité Départemental de Tourisme des Bouches du Rhône
www.visitprovence.com

Comité Régional de Tourisme de la Provence Alpes Côte d'Azur
www.decouverte-paca.fr

Evénements à retenir

De janvier à décembre

Marché du livre ancien et d’occasion
www.aixenprovencetourism.com


Avril

Carnaval de la ville
www.aixenprovencetourism.com

Juin

Fête des Potiers
www.aixenprovencetourism.com

Juillet

Festival International d’Art Lyrique
www.festival-aix.com


Septembre

Bénédiction des Calissons
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Décembre

Foire aux Santons
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Les Chalets de Noël (marché de Noël)
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Fête AOC de l’huile d’olive d’Aix-en-Provence
www.aixenprovencetourism.com