Week-end à Bonifacio, un hiver au balcon

L’un des passages obligés lorsqu’on vient à Bonifacio est l’escalier du roi d’Aragon. A 65 mètres au-dessus de la mer, les 187 marches ont été taillées dans le calcaire le long de la falaise. La légende dit qu’il a été construit en une seule nuit par les soldats du roi Aragon lors du siège de 1420.

Louez un bateau et faites le tour du Grain de sable, grandiose rocher blanc émergeant de l'eau. De là, vous distinguerez l'escalier du roi d'Aragon qui vous apparaîtra comme un toboggan oblique glissant le long de la falaise.

Voilà une bien jolie manière de démarrer votre séjour en Corse-du-Sud.

A l'extrémité sud de l'île, émerge un gigantesque rocher blanc accroché à la falaise. Baptisé Gouvernail de la Corse, vous le découvrirez (de mai à septembre) en descendant les 168 marches du tunnel qui y a été creusé à même la roche. Le Gouvernail comme le tunnel y conduisant furent construits pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pendant votre descente, vous croiserez un petit balcon d'où vous profiterez d'une vue imprenable sur le port de Bonifacio et la Sardaigne.

Une fois arrivé tout en bas, soit dix mètres en-dessous du niveau de la mer, vous tomberez nez-à-nez avec un blockhaus, le fameux Gouvernail dont la forme et la position stratégique à la toute pointe de l'île l'apparente à un gouvernail de bateau.

Rendez-vous dans le quartier Le Bosco pour découvrir les tombes blanches et chapelles colorées du cimetière marin surplombant la Réserve naturelle des bouches de Bonifacio juste au bout de la presqu’île. Construit comme une petite ville, il est considéré comme le second plus beau cimetière méditerranéen. Aussi étrange que cela puisse paraître, il ferait presque bon vivre dans ce cimetière !

Près des falaises, face à la Sardaigne, la vue est superbe... Mais restez tout de même vigilents car le vent souffle très fort.

Baladez-vous dans les jolies ruelles escarpées de la cité corse, telles la rue Doria où vous verrez fleurir tout un tas de petits restaurants. Continuez votre ascension citadine jusqu'à l’église Sainte-Marie-Majeure. Construite au XIIème siècle par les Pisans, elle est la principale église de Bonifacio et aussi la plus ancienne. Parmi ses éléments remarquables, vous noterez son joli clocher de forme octogonale et à l'intérieur son maître-autel en marbre polychrome. La belle est d'ailleurs classée Monument Historique. Elle est accompagnée d'une loggia où les anciens se réunissaient pour délibérer des décisions de la ville.

Tout à côté se trouve le Palazzu Pubblicu. Erigé lui aussi au XIIIème siècle, cet ancien palais du podestat (sorte de mairie) mué à présent en Centre d'arts sacrés, regroupe les trésors des églises de la ville. Hissé sur une façade en calcaire et paré d'un magnifique porche à arcades, il abrite en son sein des œuvres de l'école italienne du XVIIème siècle, un sarcophage romain du IIIème siècle, un coffre en ivoire florentin et quantité d'objets religieux.

Un lieu de culte méritant votre coup d'œil : l’église Saint-Erasme, dédiée au saint Patron protecteur des pêcheurs que vous trouverez dans le quartier de la Marine. En la quittant, vous crapahuterez le long de la montée Rastello jusqu' à la chapelle Saint-Roch vous offrant une vue superbe sur la mer et les falaises de calcaire ainsi que le fameux Grain de sable.

Poursuivez votre ascension par la montée Saint-Roch qui vous conduira à la Citadelle. Pour la petite histoire, sachez que c'est ici en 1528, que succomba la dernière victime de la peste qui fit des ravages dans l’île.

Votre arrivée sera marquée par la traversée de l'imposante porte de Gênes et son pont levis qui datent du XVIème siècle, éléments majeurs de la cité fortifiée. Elle fut jusqu'au XIXème siècle, l'unique accès à la ville Haute.

Depuis la porte de Gênes, vous cheminerez jusqu'à la Place d’Armes. Vous pourrez alors visiter le Bastion de l’étendard, forteresse du XIIIème siècle détruite puis remise sur pieds au XVIème siècle et dont la fonction n'était autre que de protéger la porte de Gênes.

A l'intérieur du Bastion, les passionnés d’histoire apprécieront également le mémorial aux salles souterraines voûtées qui présente (par le biais de reconstitutions) l’histoire de la cité.

Prenez le temps également de vous promener dans le jardin des Vestiges pour voir les ruines de fortifications datant du XIIIème siècle qui ont été découvertes lors de fouilles archéologiques et jouir d'une belle vue sur la Méditerranée et les falaises.

Enfin, cela va s'en dire, vous ne quitterez pas le sud de la Corse sans avoir profiter de ses plages paradisiaques. Parmi elles, la première plus belle plage de France : Rondinara. Eaux limpides, sable fin et soleil, pas besoin d’aller à l’autre bout de la terre pour être dépaysé. C’est magique !

A ne pas manquer : les îles Lavezzi. Véritables petits bijoux, vous serez émerveillés par cette Réserve naturelle qui accueille de nombreux oiseaux.

Pas de Corse sans plongée ! Les eaux transparentes vous invitent à contempler leurs richesses. Bonifacio est un lieu réputé pour les plongeurs. Si vous souhaitez faire un baptême de plongée, c’est l’endroit idéal.
 

Evénements à retenir
 

Avril
Semaine Sainte
www.bonifacio.fr

Mai
Corsica Tour
www.corsicatours.com

Septembre
Festival International de Tango Argentin
www.tangoabonifacio.fr

Défi Inter-Iles
www.defiinteriles.fr
 

Sites et adresses utiles
 

Office du Tourisme de Bonifacio

www.bonifacio.fr

Comité Régional de Tourisme de Corse

www.visit-corsica.com
 

Venir à Bonifacio
 

En avion
L’aéroport de Figari est le plus proche.
www.aircorsica.com

En bateau
www.corsica-ferries.fr