Berceau du char à voile, La Panne vous séduira par la beauté de sa plage considérée comme la plus grande de la côte ouest belge avec ses cinq kilomètres de long. Vallonnée des plus belles dunes de la mer du Nord et sillonnée par une longue digue, la plage est dépourvue de brise-lames. Au fond de l’esplanade on aperçoit une statue de Léopold Ier, ancien roi des Belges, dressée sous une gigantesque arcade.

La ville vaut aussi le coup d’œil et notamment son étonnant quartier Dumont. Classé, le site porte le nom des architectes (père et fils) auxquels on doit les remarquables villas Belle Epoque de style cottage qui s’y érigent.

Au pied de la station, partez à l’assaut de la grandiose réserve naturelle de Westhoek baptisée « petit Sahara ». Créée en 1957, c’est la plus ancienne réserve naturelle de la Flandre. Elle détient un tiers des dunes du littoral belge, soit 340 hectares à elle toute seule, que l’on peut admirer à travers plusieurs sentiers balisés. Riche en faune et en flore, la réserve vous permettra de distinguer toutes sortes de dunes. Tantôt grises, blanches, paraboliques, mobiles, préparez-vous à un balade unique.

Derrière ses allures pittoresques de village de pêcheurs, la station de Oostduinkerke est flanquée de dunes grandioses (dont certaines s’élèvent à plus de 30 mètres de haut) et de plages de sable fin à perte de vue où il n’est pas rare de croiser quelques chars à voile.

Vous aimez la pêche, les crevettes et les chevaux ? Vous allez adorer voir une démonstration de l’activité phare de Oostduinkerke : la pêche à la crevette à cheval !
Découvrez cette activité incontournable de la côte belge en vous offrant la visite du Musée national de la pêche. Ce dernier vous contera toute son histoire, celle de la vie des pêcheurs et vous plongera au cœur de situations extrêmes à l’aide d’une simulation de tempête... l’occasion d’apprendre à se servir du morse pour demander de l’aide !

Sentiers pédestres et pistes cyclables parcourent la station balnéaire de Oostduinkerke afin de vous faire découvrir la beauté de ses espaces naturels préservés.

Plus grand port de plaisance de l’Europe du Nord, la station balnéaire de Nieuport (Nieuwpoort en néerlandais) ne manque pas d’attrait.

A pied ou à vélo, sillonnez sa verdoyante digue jusqu’à l’estacade où se dresse son phare rouge et blanc du XIIIème siècle classé Monument Historique. Au pied de la jetée, vous apercevrez aussi la statue de la déesse du vent trônant fièrement face à la mer.

Allez ensuite lézarder sur sa belle plage de sable fin ou profitez-en pour vous adonner à la pêche à la crevette. La pêche n’a pas été fructueuse ? Allez donc vous ravitailler au marché du port où le poisson est vendu à la criée.
 

A l’ouest d’Ostende, la station balnéaire de Middelkerke est parfaite pour un week-end de détente.

Pour ne pas vous embarrasser de tout votre attirail de plage et pouvoir aller batifoler dans l’eau en toute tranquillité, louez un des jolis cabanons dressés le long de sa belle plage de sable fin.

Comme bon nombre des cités belges de la mer du Nord, la pêche est une activité privilégiée que ce soit en mer ou en marées. Vous préférez les activités dans le vent ? Essayez-vous aux chars à voile, à la planche à voile ou aux kayak dans les zones prévues à cet effet.

Chevauchez ensuite un vélo ou un cuistax (véhicule à 3 ou 4 roues que l’on peut louer sur la côte belge) pour apprécier à plus grande échelle toute la beauté de la cité balnéaire.
Parcourant le bord de mer, la rue Zeedijk est admirable par ses statues de bronze illustrant les grands héros de bande-dessinée flamande.

De nombreux itinéraires pédestres, disponibles auprès de l’Office de Tourisme vous permettront également de découvrir les charmes de Middelkerke et de ses environs entre nature, fermes et polders.

Surnommée la Reine des plages, la station balnéaire d’Ostende a su séduire l’âme des artistes à l’instar du chanteur Léo Ferré qui lui a consacré une chanson où de Marvin Gaye qui y vécut deux ans au cours desquels il composa son célèbre Sexual Healing... d’où la jolie promenade qui porte son nom. Natif d’Ostende, le célèbre peintre avant-gardiste du XIXème siècle James Ensor y avait sa maison et ses ateliers. Resté aménagée en l’état, l’édifice fait à présent office de musée dédié au peintre, n’hésitez donc pas à aller la visiter.

S'il est un lieu phare à visiter à Ostende, c'est bien le Mercator, un sublime voilier à trois mâts qui se dresse au bout du port. Monument historique construit au début du XXème siècle, il appartenait à la marine belge avant de muer en bateau-musée relatant les conditions de vie des marins au XXème siècle et exposants quelques objets recueillant lors de ses explorations passées.

Lové dans les dunes, le fort Napoléon est l’un des symboles d’Ostende. Erigé à la demande de l’empereur pour se préserver d’une attaque navale des anglais, il est conservé en très bon état et est ouvert au public.

Après cette séquence culturelle, place à la bronzette sur sa grande plage de sable fin puis allez vos dégourdir les jambes en vous offrant une délicieuse balade iodée le long de sa digue.

Le soir venu, on s’élance sur la jolie promenade Albert Ier qui longe la mer et on se laisse tenter par l’appel de son majestueux Casino pour finir la soirée en beauté ! 

Petit village de pêcheurs né au XIIIème siècle appartenant à la commune de De Haan (ou Le Coq-sur-Mer en français), Wenduine détient la plus longue plage de la côte belge, c’est ainsi qu’elle hérite du surnom de « princesse des sables ». Elle est coiffée d’un petit cabanon rouge et blanc, le spioenkop, niché sur une dune de 31 mètres de haut, la deuxième plus haute de la côte belge. De là-haut, vous profiterez d’une agréable vue sur la mer du Nord, les dunes, les marais et les environs boisés.

Parmi les édifices qui méritent votre coup d’œil, l'Hubertmolen, un vieux moulin du XIXème siècle que l’on peut visiter et sa rotonde installée sur la digue flanquée de remarquables arcs d’acier géants réalisés par l’architecte français Bernar Venet.

Entre dunes et polders, on trouve aussi un centre nautique proposant une multitude d’activités tels que voile et windsurf et quelques terrasses de cafés où il est bien agréable de venir se reposer en dégustant une glace face à la mer du Nord.

A pied ou à cheval, songez à sortir des sentiers battus le temps d’une balade dans les splendides dunes boisées de la réserve naturelle de Zandpanne, l’une des trois réserves naturelles que compte De Hann.

Riche d’un beau patrimoine architectural, De Hann abrite également quelques somptueux édifices Belle Epoque ou de style anglo-normand ainsi que la Villa Savoyarde ancienne demeure d’un certain Albert Einstein à découvrir en empruntant la rue Shakespeare. 

Station balnéaire parmi les plus fameuses de la côte belge, Blankenberge est d’ailleurs surnommée Bruxelles-sur-Mer.

Laissez-vous happer par l’immensité et l’attractivité de sa plage de sable blanc. Cabines, douches, surveillance, parking, propreté, tous les ingrédients sont réunis pour optimiser confort et sécurité des vacanciers. Surf, char à voile, pêche sportive en bateau, excursion à bord d’un bateau-amphibien... ce ne sont pas les activités qui manquent !

Filez ensuite flâner le long de sa digue qui borde la mer sur 350 mètres de long. On y trouve d’alléchants petits cafés et restaurants, un casino et à l’extrémité de sa jetée se trouve un espace de jeux ouvert au pied d’une superbe rotonde. N’hésitez pas à vous éloigner de la promenade pour découvrir ses chatoyantes petites rues commerçantes et ruelles adjacentes flanquées de centaines de villas Belle Epoque.

Enfin, ne manquez pas la visite du Sea-Life Marine Park. Un parc aquatique pourvu de plusieurs dizaines d’aquariums qui vous fera voyager au cœur des mystères et des merveilles des profondeurs marines.

Composée d’une vaste plage et d’un petit port de pêche, Zeebruges dépend administrativement de la ville de Bruges et se relie à elle par le canal Baudoin. L’excellence de sa pêche en fait le premier port belge, une bonne raison de partir y découvrir son histoire et celle de la mer du Nord par l’intermédiaire d'une visite de son parc à thème Seafront. Etendu sur 20 000 mètres carré, ce lieu vous permettra également d’aller explorer un immense sous-marin russe, un chalutier ou encore le bateau-phare Westhinder.

Faite ensuite une halte ensuite sur sa belle plage de sable blanc considérée comme la plus grande de la côte belge.

Knokke-Heist, la plus huppée des stations balnéaires de la côte belge. Mais il y en a pour tous les goûts et pour toutes les bourses. Sportive, luxueuse, familiale... faites votre choix parmi les cinq superbes plages de sable blanc qui vous font les yeux doux. La station resplendit aussi de par ses beaux édifices architecturaux, ses commerces, son casino ou encore sa cinquantaine de galeries d’art dont beaucoup sont réputées à l’international. Il faut dire que c’est ici qu’a lieu chaque année au mois d’août la Foire Internationale d'arts et d'antiquités.

Mais la célébrité de Knokke-Heist c’est aussi la fameuse réserve naturelle Le Zwin couronnée de dunes luxuriantes. Ancien bras de la mer du Nord, cette lagune de 158 hectares constitue le plus grand territoire salé de Belgique. Bordée de vasières, pré-salés et estran où s’épanouit diverses espèces de plantes tels que la salicorne, l’épinard de mer ou la statice, une lavande de mer qui recouvre superbement Le Zwin de mauve quand vient sa floraison. Le Zwin est aussi une exceptionnelle plaque tournante migratoire accueillant plusieurs milliers d’espèces d’oiseaux. Mouettes rieuses, épervier, goéland, oie cendrée, cigognes ou chevaliers gambette... Avis aux ornithologues en herbe !

Ne quittez pas Knocke-Heist sans avoir goûté aux fameuses gaufres de La mère Siska dit Moeder Siska devenue une véritable tradition locale. En forme de trèfle, vous les dégusterez au charmant salon de thé Marie Siska qui a su perpétuer cette recette de famille depuis 1882.

Evénements à retenir

Février
Carnaval de Heist
www.carnavalheist.com
Grand cortège carnavalesque à Blankenberge
www.blankenberge.info/fr

Mars à Juin
Festival international de la photo de Knokke-Heist
www.summerofphotography.be

Mai
Fêtes folkloriques du port à Blankenberge
www.blankenberge.info/fr
Festival de la bière à De Haan / Wenduine
www.de-haan.org

Juin à septembre
Festiva lde sculptures de sable à Blankenberge
www.zandsculptuur.be

Juin
Fête du moulin à Wenduine
www.de-haan.org
Fête et cortège de la crevette à Oostduinkerke
www.koksijde.be

Juillet
Procession des géants belges à Wenduine et Nieuport
www.tourismebelgique.com
Festival international du cartoon à Heist
www.presscartoon.com/fr

Août
Foire Internationale d'arts et d'antiquités à Heist
www.visitknokkeheist.com

Sites et adresses utiles

Office de Tourisme de La Panne

www.depanne.be

Office de Tourisme de Nieuport

www.nieuwpoort.be

Office de Tourisme de Middelkerke

www.toerismemiddelkerke.be

Office de Tourisme d' Ostende

www.visitoostende.be

Office de Tourisme de De Haan

www.de-haan.org

Office de Tourisme de Blankenberge

www.blankenberge.be

Office de Tourisme de Brugges et alentours

www.brugge.be

Office de Tourisme de Knokke-Heist

www.knokke-heist.info

Tourisme Belgique Flandre & Bruxelles

www.tourismebelgique.com

Comment venir

En voiture
Paris - Ostende : 3h environ via l'A1
Lille - Ostende : 1h environ via la E403
Metz - Ostende : 3h40 environ via la E411 et la E40

En train
La gare d'Ostende propose des liaisons directes vers Lille, Anvers, Bruxelles et Paris
www.nmbs.be

En avion
L'aéroport d'Ostende-Bruges est situé à quelques minutes du centre-ville d'Ostende
www.ost.aero

Tramway
Pour vous rendre d'une station balnéaire à l'autre, n'hésitez pas à emprunter le tram du littoral. Il dessert toutes les stations de la côte entre De Panne et Knokke.